カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」によって創始された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多い。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病変は神経系の障害により発症するという理論に基づき、身体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能に行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は病状の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の歪みを全体的に診断して治療手法を統合、様態や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。