カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病態は神経系の障害で発症するという理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治療する療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然に身体は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎のバランスを統合的に診断して治療順番を組み立てて病態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。