カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多くみられます。
病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のにアジャストメントと言われる手技を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能障害により発症するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対して行う施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は病状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術手順を統合、様態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。