カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では骨格と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術は行わずに、独自の手技による矯正を施術法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のためにアジャストメントという矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを改善する施術方法です。
人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人体は病気の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして体のバランスを統合的に診断して施術の順序を組みたてて、病態や個人差に応じた治療のテクニックを使います。