カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」と考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害で発生するという考え方に基づき、体、特に背骨の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その伝達が良くなれば自ら人間は疾病の改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に診断して治療の順序を統合、病状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。