「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国の「パーマー」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多いようです。
苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害で起きるという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能に行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す施術法。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
骨格のズレを統合的に判断して施術の順序を構成して病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを用います。