カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストという手技療法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能障害から起るという理論に基づき、体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀米国にて発明された神経機能に行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手によって整復することによって神経の機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら体は病気の減少とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
体のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を組みたてて病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。