整体（せいたい）では定められた手順はなく、行う人によってすることは違う。大正時代伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手足による矯正方法（道具を使うことも）で行う施術である。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物・外科手術は行わずに、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストメントという施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを回復する施術です。
人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・シビレの治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術の方法を組立て症状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。