カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多い。
痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術は行わず、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている手技治療を行うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生み出された。
病態は神経の機能障害で起きるとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術方法です。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術順番を組み立てて、病態や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。