カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では、おもに骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多くみられます。
中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャストメント」という矯正法を用いることにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が発明された。
病気は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能障害に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人間は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の方法を組みたてて、病態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使います。