カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせずに、独自の矯正を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害から発現するとの考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や器具によって矯正することで神経の作用を回復する施術法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その伝達がよくなれば自然に身体は痛みの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に判断して治療順番を組み立てて様態や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。

整体とは日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった語句で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、一般にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格の矯正（主に背骨）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により色々な病状を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整「アジャスト」することにより、身体を治すものです。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）には定まったやり方は無く施術する人によってすることは違う。大正時代日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独自の理論や思想などを加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体は論理・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、自論を展開している。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを主に手足による技（道具を使うことも）で行う施術です。