カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多くみられます。
また、疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなく、独自の手による矯正法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経の障害によって発生するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを総合的に判断して施術の手法を構成して病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。