整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）全般についてもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今現在、普通に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い.