「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多い。
また、苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害によって発生するとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカで創られた神経機能障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎の異常を手技によって矯正することで神経の働きを回復する治療方法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に判断して治療手法を統合して、病態や体の特徴に適した施術のテクニックを用います。