「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はせず、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと言われる手技をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害で発現するとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手によって整復することで神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を構成、病状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。