「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年に米国のD.D.パーマー によって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害により発現するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対する施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する治療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その働きがよくなれば自然と人間は病気の改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療の手順を組立て、様態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。