整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てに対して使用される。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今現在一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の病気を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により矯正「アジャスト」することで、身体の不調を治そうとする施術法。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体では決まった方法は無く施術する人により理解・解釈は異なります。大正のころに日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の矯正法を主とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の治療法など加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と共に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、独自の説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整など主に手足による矯正(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。