カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経の機能の障害から起るとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手によって調整することで神経機能の働きを改善する治療方法。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は症状の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療の順序を組み立て、病状や個人差に応じた治療のテクニックを使います。