「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、中には痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは骨格と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせずに、独自の矯正を治療の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から発現するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国で開発された神経機能に行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治す療法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して施術の方法を組立て病態や個人差に応じた治療のテクニックを利用します。