カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技を治療方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」という矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害から起きるとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技によって治すことで神経の働きを治療する療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛みの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術手順を組みたてて病状や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。