「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをした為に発症する。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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