「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では骨格と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はせずに、独特の手による矯正方法を治療法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能障害によって起るとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治す施術方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
体の不整列を統合的に判断して施術の手順を組みたてて様態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。