カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国においては、主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術は行わず、独特の手技による矯正方法を施術の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療をすることに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害から発現するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の調整により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨の異常を手や器具によって改善することによって神経の働きを治す施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術方法を統合、病態や体の特徴に合った手技のテクニックを用います。