整体（せいたい）は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに対して使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今世間一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう施術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な症状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストし、身体を改善させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的なアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体ではお決まりの方法は無く人によりすることは異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の治療方法など加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開しています。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手を使った手技（道具は、補助として使用する）で行う治療です。