カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
また、中には病気症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」という手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や器具によって治すことで神経の機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は病気の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを統合的に診断して施術の手順を組立て病態や個人差に適応した矯正のテクニックを使用します。