整体は、日本ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使用される。
日本語としては大正時代に使われるようになった語句で、米国で誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在俗に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格矯正法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の病態を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療方法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」することによって、体を治すものである。オステオパシーは、身体の骨格のアンバランスは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体に決まった手順はなく人により治療する事は異なる。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加えた整体などある言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使用した技(矯正器具を使うことも）でする治療です。