カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では骨格と神経系疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
病変は神経系の障害から起るという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能に対して行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する療法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療の手順を構成、症状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。