カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多く見られます。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で発生するという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する施術です。
人の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして身体のバランスを統合的に診断して治療方法を構成して病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。