「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、病気の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はしなくて、オリジナルの手技を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療の為にアジャストメントという施術方法を使うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術方法を組み立てて、様態や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。