カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により創られた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多くみられます。
痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎と神経系の症状に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」という施術方法を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害によって発症するとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手や器具によって矯正することによって神経機能の作用を回復する治療方法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に体は症状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを全体的に診断して治療の順序を組立症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。