カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により生みだされた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは脊椎と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療/手術は行わず、独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のにアジャストという手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経の働きを回復する療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
背骨のバランスを総合的に診断して施術方法を組み立てて病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。