整体（せいたい）は日本では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）について用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカで生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在俗に使用される意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に脊椎）を目的とした施術を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う技術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整アジャストメントすることにより、肉体を回復させていこうとする施術法。オステオパシーは体の骨格のアンバランスは体の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体に決まった手順はなく、施術する人によって行う事は違う。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家個人が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使用した矯正法（道具を使用する場合も）でする施術である。

カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
中には痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能の障害で起るという哲学に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨の異常を手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の働きを治す治療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は病気の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して施術の順序を構成病態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。