側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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