側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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