カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はしなくて、独自の手技を施術法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能の障害で起るという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する治療方法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は病気の減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
体のズレを全体的に診断して施術の順序を組立て、病状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。