「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系の症状に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストメントという手技療法を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害から発生するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術です。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術手順を組立、病状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを用います。