カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始した。
疾病は神経の機能障害によって発生するという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療方法です。
人の体を制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は症状の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨のズレを統合的に診断して治療の手順を構成して様態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。