「カイロプラクティック」とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国はおもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はせず、独自の手による矯正法を治療の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
病変は神経系の障害から発生するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は疾病の減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に診断して治療の順番を構成症状や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。