カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカの「パーマー」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多くみられます。
また、疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術は行わず、独自の手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストという手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手によって整復することで神経の働きを治療する施術法。
人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は疾病の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して施術の順番を組み立てて病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。