カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われる施術方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害から発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して治療手順を構成、病態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使います。

整体（せいたい）とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える施術方法に用いられる言葉。
日本語としては大正時代に使われるようになった用語でアメリカで生まれた療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした治療を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により多種多様の疾病を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストすることで、体の不調を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）ではお決まりの方法はなく人により施術する事は異なる。大正時代に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中国医学の施術を使った整体、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常の医療と共に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家それぞれが、自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
肉体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整などを中心に手を使った手技(矯正器具を使うことも）で行う治療です。