カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国の「パーマー」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病態は神経の障害により起るとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と身体は痛みの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体の歪みを総合的に判断して治療手順を統合、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。