カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の障害で発現するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカで発明された神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に判断して施術順番を構成、症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。

整体は日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法全般に対して使われる。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、普通に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により種々の病状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックとオステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることによって、疾病を回復しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は体の異常な構造は体液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック又は「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。