整体は、日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに用いられる言葉。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正法（主に背骨）を主目的とした治療を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により種々の病気を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることによって、体を改善させようとする治療法。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった手順はなく、施術する人によってすることは異なります。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが、自説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手を使った矯正法で行う治療です。