日本語一般には、この病態はすなわち、重い物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもって表します。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた背骨を修正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に痛みを発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、激痛が瞬間的に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強烈な施術をする整体に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をして悪化する事があるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどんな時も強い施術を行うことはありません。

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