一般には、この状況は、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを調整して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた脊椎を治療します。わずかな骨格のズレでも腰周辺に痛みを発症することがある。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、疼痛があっという間になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な調整をする治療院に通うのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を行い悪化することがあるようです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も過激な修正をおこなうことはありえません。

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