整体は日本ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える施術方法全般に使用される。
日本語としては大正時代に使われ始めた語句で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今、ふつうにもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした治療を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう治療およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法によりいろいろな病状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で矯正アジャストすることにより、体を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは身体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体では定められたやり方は無く、やる人によりする事は違う。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加えた整体などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの調整などを中心に手足を使った矯正方法(矯正器具を使うことも）でする治療です。