カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正方法を施術法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害により発現するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技によって治すことによって神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その伝達がよくなれば自然と身体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体のバランスを総合的に判断して施術の手順を統合病態や個人差に適した治療のテクニックを利用します。