カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多く見られます。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャスト」という手技をすることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害により発症するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能に行う施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する施術です。
人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と体は病気の回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術順序を組み立て様態や個人差に合った治療のテクニックを利用します。