整体は、日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える療法全般に対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により多種多様の病状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」し、肉体を回復しようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体に定まった方法は無くやる人によって行うことは違います。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の治療法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
肉体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足を使った技術（矯正器具を使用することも）で行う施術です。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストメントという手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能障害によって発現するとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国で創始された神経機能の障害に行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は疾病の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格のズレを総合的に判断して施術の手法を組立て症状や個人差に適応した治療のテクニックを使用します。