カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる施術方法をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害で起るとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の調整で神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手によって調整することで神経の働きを回復する施術法です。
人の体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は症状の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
身体の歪みを総合的に判断して治療の手法を組み立てて症状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。